Erling Haaland teki voittomaalin 78. minuutilla, ja Manchester City voitti RB Leipzigin 3–2 Mestarien liigassa. Haaland kehotti joukkuettaan “astumaan esiin” ottelun jälkeen.
Haaland upotti Elliot Andersonin matalan syötön kotiin noin 12 minuuttia ennen loppua. Maali oli hänen 13. Leipzigiä vastaan yhdeksässä ottelussa, ja se on hänen uransa eniten maaleja yhtä vastustajaa kohti. Voitto palautti Cityn voittotielle sen jälkeen, kun joukkue oli kärsinyt tappion Brightonille lauantaina.
City teki vaikeaa itselleen, sillä se johti ottelussa kahdesti. Ensimmäisen maalin Cityn eduksi teki Castello Lukeba, joka kääntyi koomisesti ja ohjasi pallon omaan maaliinsa 37. minuutilla. Leipzig oli ollut ensimmäisen puoliajan parempi joukkue, ja Christoph Baumgartner sekä Antonio Nusa olivat lähellä maalia.
Toisen puoliajan alussa Gianluigi Donnarumma torjui upeasti Baumgartnerin laukauksen. Sekunteja myöhemmin maalivahti jäi kuitenkin väliin lähellä lähitolppaa, kun Ridle Baku viimeisteli nokkelasti. Oikea puolustaja laittoi pallon maaliin tiukasta kulmasta, kun kaikki odottivat syöttöä matalana keskelle. Maali tuli 49. minuutilla.
Ottelu vauhdittui tästä. Haaland, joka oli ensimmäisellä puoliajalla lähes sivustaseuraaja kolmella kosketuksella, jäi ensimmäisessä mahdollisuudessaan ilman maalia. Sen jälkeen Enzo Fernández antoi Cityn johtoon uudelleen. Hän saapui rangaistusalueelle ja kopautti pään voimalla kotiin Iliman Ndiayen täydellisestä syötöstä. Maali tuli 58. minuutilla.
Kolmessa minuutissa Leipzig tasoitti jälleen. Nusa teki ansaitun maalin ampumalla matalalla Donnarummen ohi oikeaan alakulmaan rangaistusalueen sisältä. Maali tuli 61. minuutilla.
Tämän jälkeen City löysi parhaan jaksonsa. Sitä auttoi Jeremy Dokun kentälle tulo. Anderson syötti Haalandille, joka ei voinut ohittaa maalia lähietäisyydeltä. Cityn kolmas maali oli siis tulossa, ja Haaland teki sen 78. minuutilla.
Myöhäisessä, hektisessä loppuvaiheessa David Raum Leipzigistä ja Cityn Rayan Cherki osuivat molemmissa päissä kehikkoon. Vierailijat pitivät kuitenkin voittonsa ja nousivat Mestarien liigan sarjavaiheen taulukossa seitsemänneksi.
Donnarumma ei vakuuta
Manchester City saattoi päästä Leipzigistä kolmen pisteen voittajana, mutta Gianluigi Donnarumma ei onnistu vakuuttamaan olevansa luotettava viimeinen puolustuslinja.
Italialainen oli suoraan vastuussa Leipzigin avausmaalista, kun hän sekoili tilanteessa, jossa oikealta tullut syöttö vaati rauhallisuutta. Maali oli outo päästää.
Kyse ei ollut yksittäisestä horjahduksesta. Hänen pallonkäsittelynsä näytti epävarmalta useaan otteeseen, ja päätöksenteko lisäsi painetta sen sijaan, että olisi helpottanut sitä. David Raum oli lähellä rangaistaa toisen epäröinnin hetken, kun hänen vapaapotkunsa osui poikkipuuhun, ja Donnarumma näytti kaikkea muuta kuin vakuuttavalta.
Haaland: Meidän pitää astua esiin
“Luulen, että tämä on eniten maaleja, mitä olen koskaan tehnyt yhtä seuraa vastaan. Olen pelannut heitä vastaan niin monta kertaa Mestarien liigassa Cityn kanssa ja myös Borussia Dortmundin kanssa. Leipzig on hyvä joukkue, joten olen onnellinen.”
Elliot Andersonista hän sanoi: “Hänen Cityn-uransa alku on ollut upea, ja sitä sen pitikin olla. Pitää tulla heti sisään ja suoriutua. Sisään tulo ei ole helppoa, sillä pitää sopeutua uusiin pelaajiin ja uuteen valmentajaan, joten hän on ollut vaikuttava. Kunnioitus.”
Cityn esityksestä hän sanoi: “En ole varma, montako kosketusta minulla oli tänään. En ehkä eniten, mutta tärkeintä on, että autoin joukkuetta voittamaan. Mielestäni meidän pitää astua esiin vähän enemmän. Kun johdimme 1–0, meidän olisi pitänyt mennä kovemmin, hakea toinen maali ja sitten kolmas. Se on se, mitä meidän pitää tehdä. Meidän pitää työstää sitä.”
Maresca: Siirtymätilanteissa pitää olla varovainen
“Vaikea peli joissakin vaiheissa. Hallitsimme melko hyvin, mutta joissakin hetkissä meillä oli vaikeuksia. Mestarien liiga, vierasmatka Saksaan, se on vaikeaa, joten olen tyytyväinen kolmeen pisteeseen.
He olivat hyvin järjestäytyneitä, aggressiivisia ja vaarallisia laitapelaajiensa kanssa. Meidän piti olla varovaisia siirtymätilanteissa. Olen tyytyväinen kolmeen pisteeseen, ja nyt palautumme ja jatkamme eteenpäin.”