Lamine Yamal ja Kylian Mbappé kamppailevat miesten Ballon d’Or -palkinnosta vuosien tiukimmassa kisassa. Barcelonan nuori laitahyökkääjä ja Real Madridin ranskalaistähti ovat molemmat tehneet työtä äänten kasaamiseksi jalkapallon arvostetuimman yksilöpalkinnon voittoon.
Espanjan La Ligan kaksi parasta pelaajaa tavoittelevat ensimmäistä Ballon d’Or -palkintoaan kaudelta 2025–26. Kausi huipentui siihen, että Ranskan hyökkääjä Mbappé nousi jalkapallon MM-kisojen kaikkien aikojen maalikuninkaaksi ja Yamal nosti pokaalin Espanjan mukana.
Tiivistettynä pelaajien perusteet eroavat näin: yksilötilastot puhuvat Madridin kymppipelaajan puolesta, mutta Barçan teini-ikäisen laitahyökkääjän panos joukkueelleen kallistaa vaakaa hänen suuntaansa.
Mitkä ottelut lasketaan mukaan vuoden 2026 Ballon d’Oriin?
Vuoden 2026 Ballon d’Or kattaa ajanjakson 3. elokuuta 2025 – 19. heinäkuuta 2026, jolloin pelattiin MM-finaali. Kaikki tällä kaudella jo tapahtunut lasketaan vuonna 2027 jaettavaan Ballon d’Oriin.
Tarkasteluajanjaksolla Yamal ja Mbappé pelasivat lähes yhtä monta ottelua (57 ja 60), ja molemmilla oli keskeinen rooli seurajoukkueessa ja maajoukkueessa.
Mbappé tekee maaleja, Yamal voittaa titteleitä
Tilastot vahvistavat Mbappén maalintekokyvyn: hän teki lähes maalin ottelua kohden (58 maalia 60 ottelussa) ja antoi kaudella 2025–26 13 maalisyöttöä. Häntä vastaan puhuu se, ettei hän auttanut Real Madridia eikä Ranskaa tavoitteisiin. Kumpikin joukkue jäi toisena perättäisenä kautena ilman merkittävää titteliä.
Yamal puolestaan teki 25 maalia ja antoi 20 maalisyöttöä 57 ottelussa ja muutti henkilökohtaisen suorituksensa joukkueen menestykseksi. 19-vuotias voitti kolmannen La Liga -mestaruutensa ja sai samalla sarjan parhaan pelaajan palkinnon. Lisäksi hän nosti jälleen Espanjan Supercopan ja voitti ensimmäisen MM-kultansa.
Tilastojen mukaan molemmat pelaajat parantavat ympärillään olevien tasoa. Mbappé päätti kauden useammalla keskeisellä syötöllä (120 vastaan 111) ja loi enemmän maalipaikkoja (133 vastaan 131) kuin Yamal, joka jäi seurakauden viimeiseksi kuukaudeksi sivuun reisivamman vuoksi.
Yamalin kyky luoda epätasapainoa, mikä on keskeinen osa hänen peliään Barcelonan ja Espanjan laidalla, nosti hänen harhautustensa määrän huippuunsa. Hänen 559 harhautustaan ylitti selvästi Mbappén luvun (327), ja se oli Euroopan suurin.
Riskit näkyvät kuitenkin pelaajien pallonmenetyksissä. Yamal menetti pallon 1 181 kertaa, Mbappé vain 699 kertaa.
Yamal ja Mbappé avainotteluissa
Avainotteluiden suoriutumisen arvioimiseksi kausi jaettiin kahteen ryhmään.
Ryhmä A koostuu MM-kisojen otteluista, Mestarien liigan pudotuspeleistä ja La Ligan otteluista edellisen kauden viittä vahvinta joukkuetta vastaan (Barcelona, Real Madrid, Atlético Madrid, Villarreal ja Real Betis). Ryhmä B sisältää kaikki muut kauden 2025–26 ottelut.
Mbappén erinomaiset MM-esitykset vaikuttivat paljon: hän teki 17 maalia ja antoi kuusi maalisyöttöä 18 A-ryhmän ottelussa. Yamal teki samassa määrässä otteluita yhdeksän maalia ja antoi yhden syötön.
Yamalin joukkueiden tulokset tukevat kuitenkin jälleen hänen asiaansa. Hän oli voittajajoukkueessa 14 ottelussa 18:sta ja hävisi vain kaksi. Mbappén joukkueet voittivat 12 ja hävisivät viisi.
Muissa otteluissa maalimääräero kasvaa. Mbappé teki B-ryhmän peleissä 41 maalia, Yamal 16. Yamalin 19 maalisyöttöä oli lähes kolminkertainen määrä Mbappén seitsemään verrattuna. Voittomäärät ovat tässä ryhmässä samat: kumpikin voitti 31 ottelua.
Milloin ja missä Ballon d’Or -voittaja julkistetaan?
Voittaja selviää Lontoon gaalassa 26. lokakuuta, päivää sen jälkeen, kun Barcelona isännöi Real Madridia kauden ensimmäisessä El Clásicossa. Äänestäjinä toimii 100 toimittajan raati eri puolilta maailmaa.
Tilaisuudessa Lontoon Palladium-teatterissa julkistetaan myös naisten Ballon d’Orin kahdeksas voittaja. Lisäksi jaetaan palkinnot parhaalle nuorelle pelaajalle, maalivahdille, valmentajalle ja seuralle sekä miesten että naisten puolella.