Harry Kane sanoo vaihtavansa Ballon d’Or -palkintonsa mieluummin Mestarien liigan voittomitaliin. Bayern Münchenin hyökkääjä, 33, oli ensimmäinen englantilainen, joka on voittanut palkinnon sitten vuoden 2001. Hän voitti kilpailijat Kylian Mbappén ja Lamine Yamalin.
Kane, jonka odotetaan allekirjoittavan uuden sopimuksen Bayernin kanssa “muutaman päivän sisällä”, sanoo, että Euroopan arvokkain seurajoukkuekilpailu on hänen mielessään viikon “vuoristoradan” jälkeen.
“Joukkuepokaalit ovat syy, miksi pelaamme jalkapalloa. Lajimme joukkuepuoli on todella, todella tärkeä”, Kane kertoi lehdistötilaisuudessa ennen Bayernin Mestarien liigan ottelua Atlético Madridia vastaan Espanjan pääkaupungissa.
“Viime viikon Ballon d’Or oli yksi parhaista tunteista elämässäni ja urallani. Mutta hetket joukkueen kanssa ja juhlat seuran kanssa, Mestarien liigan nostaminen Bayernin riveissä, olisivat uskomaton tunne.”
Kun häneltä kysyttiin, pitääkö hänen valita Euroopan mestaruusmalja ja Ballon d’Or välillä, Englannin kapteeni vastasi: “Valitsisin Mestarien liigan, mutta minulla on mahdollisuus saada molemmat. Katsotaan, mitä tapahtuu.”
“Ballon d’Or on kohokohta, se nostaa minut vielä suurempaan sarjaan, mutta haluat voittaa nämä suuret finaalit, Mestarien liigan, ja kokea tunteen yhdessä joukkuetovereiden kanssa.”
Kane juhlittiin Ballon d’Or -gaalassa Lontoossa. Hänestä tuli viides englantilainen palkinnon voittaja, ja hän liittyy listalle, jolla ovat jo Michael Owen, Sir Stanley Matthews, Sir Bobby Charlton ja Kevin Keegan.
Bayern ja sen kannattajat kunnioittivat Kanea myös ennen lauantaista Der Klassikeria Borussia Dortmundia vastaan. Bayernilla ei ole ollut Ballon d’Or -voittajaa sitten vuoden 1981, jolloin Karl-Heinz Rummenigge voitti palkinnon.
“Juhlien jälkeen on ollut vuoristorataa”, Kane sanoi. Hän teki viime kaudella seuransa ja maajoukkueensa kanssa yhteensä 73 maalia, kun Bayern voitti kotimaisen triplan.
“Se oli valtava huippuhetki minulle ja myös seuralle. Se oli ehdottomasti yksi parhaista tunteista elämässäni.”
“Meillä on kuitenkin ollut myös mäkiä ja paljon äärimmäisyyksiä, joihin on pitänyt suhtautua. Se on tuonut meidät lähemmäs toisiamme, ja taistelemme jokaisesta hetkestä.”
Uusi sopimus lähellä
Kane kertoi, että viime päivinä on käyty hyviä keskusteluja uudesta sopimuksesta Bayernin kanssa, ja hän on “todella lähellä” allekirjoittaa sopimuksen.
“Suuri osa asioista on selvitetty, ja olemme tyytyväisiä”, Kane sanoi. Hän liittyi Bayernin riveihin Tottenhamista elokuussa 2023 hintaan 86,4 miljoonaa puntaa (100 miljoonaa euroa).
“Jokaisessa sopimuksessa on kuitenkin paljon pieniä asioita, joita lakimiesten täytyy vielä selvittää. Kaiken kaikkiaan sanoisin, että kyse on enemmän päivistä kuin viikoista. Keskustelut ovat taas sujuneet hyvin tänään. Toivottavasti pystymme ratkaisemaan asian muutaman päivän sisällä.”
Bayernin valmistautumista varjostaa myös päävalmentaja Vincent Kompanyn poissaolo. Belgialainen vietiin sairaalaan romahdettuaan Bayernin reservijoukkueen harjoituksessa 23. lokakuuta. Kompany pääsi kotiin viisi päivää myöhemmin ja jatkaa toipumistaan, eikä paluulle ole vahvistettua päivämäärää. Avustava valmentaja Aaron Danks on johtanut ensimmäisen joukkueen harjoituksia hänen poissaolonsa aikana.
Kane myönsi, että valmentajan puuttuminen on vaikeaa, mutta hän korosti, että joukkue pärjää hyvin.
“Meiltä puuttuu valmentaja, mutta jokaisella on mahdollisuus näyttää kykynsä, ja matkaa on vielä paljon.”