Lionel Messi on voittanut MLS:n Golden Bootin vuodelta 2026. Hän on ensimmäinen pelaaja liigan historiassa, joka voittaa palkinnon kahtena peräkkäisenä kautena.
Inter Miamin hyökkääjä teki tällä kaudella liigan parhaan tuloksen, 26 maalia. Hän syötti lisäksi 17 maalisyöttöä ja johti liigaa 43 maalin osuudella.
Messi ohitti palkintokisassa FC Dallasin hyökkääjän Petar Musan (22 maalia) ja Nashville SC:n hyökkääjän Sam Surridgen (21 maalia). Messi voitti palkinnon vain kuukausia sen jälkeen, kun hän oli voittanut Silver Bootin vuoden 2026 maailmanmestaruuskisoissa ja johtanut Argentiinan finaaliin.
Messi liittyi harvojen joukkoon
Messista tuli kuudes kahden Golden Bootin voittaja MLS:ssä. Hänen seuraansa kuuluvat Bradley Wright-Phillips, Chris Wondolowski, Jeff Cunningham, Taylor Twellman ja Preki.
Argentiinalainen legenda, joka lopetti maajoukkueuransa tänä vuonna, teki vuonna 2025 palkinnon voittaessaan 29 maalia ja 19 maalisyöttöä.
Mahdollinen uusi kunnia
Messi voi saada vielä toisenkin palkinnon. Hänellä on mahdollisuus tulla ensimmäiseksi kolminkertaiseksi Landon Donovan MLS MVP -palkinnon voittajaksi. MVP-äänestys päättyy maanantaina kello 20.00 EST, ja finalistit julkistetaan torstaina.
Playoff-ottelu odottaa
Messi ja toiseksi sijoittunut Miami kohtaavat seitsemänneksi sijoittuneen Columbus Crew -joukkueen MLS Cupin playoffien ensimmäisellä kierroksella. Sarja pelataan parhaasta kolmesta ottelusta.
Korjaus: Tarinassa on aiemmin todettu, että MVP-äänestys päättyy maanantaina. Äänestyksen päättyminen ei tarkoita voittajan julkistamista.