Uudet kuvat Barcelonan ja Atlético Madridin ottelusta paljastavat, miten Alejandro Balde reagoi, kun hän sai kuulla valmentaja Hansi Flickin päätöksestä käyttää joukkuetoveriaan Frenkie de Jongia oikeana puolustajana toisella puoliajalla.
Barcelona nousi Metropolitanolla 2–1-voittoon, joka painoi arvokkaana vaakakupissa. Ottelu tarjosi kuitenkin myös merkittävän hetken katalaanien penkillä, ja se tuli julkisuuteen vasta kaksi päivää myöhemmin.
Flick yllätti pelaajansa asettamalla De Jongin oikealle puolustajaksi. Valmentaja nojasi hollantilaisen keskikenttäpelaajan kokemukseen ja taktiseen silmään, jotta joukkue saisi paikattua ongelmansa oikealla laidalla.
Katalaanilaisen Sport-lehden mukaan televisiolähetyksen kamerat tallensivat keskustelun Flickin ja De Jongin välillä ennen vaihtoa. Saksalaisvalmentaja käveli pelaajansa luo ja kysyi, olisiko tämä valmis paikkaamaan oikean puolustajan paikkaa. De Jong otti tehtävän vastaan hymyillen eikä esittänyt vastalauseita.
Tilanne muuttui, kun De Jong kertoi päätöksen joukkuetovereilleen. Hän ilmoitti Gaville ja Wojciech Szczesnylle, että pelaisi puolustuksen oikealla puolella, ja uutinen kohtasi epäuskoa. Tonkaran piti jopa selittää Alex Campokselle, mitä oli tapahtumassa, ja useat pelaajat seurasivat vaihtoa tarkasti saadakseen selville yksityiskohdat.
Baldeen reaktio
Alejandro Balde seurasi koko tapahtumaa. Vasemman laidan puolustaja pysyi vakavana koko ajan, kun De Jong puhui uudesta roolistaan, ja vaikutti kuin hän olisi miettinyt, miksi valmentaja oli ohittanut hänet.
Se, mitä Baldelle todella liikkui mielessä, jää arvoitukseksi. Hetki painoi kuitenkin erityisen paljon, sillä hänen asemansa saksalaisvalmentajan suunnitelmissa on heikentynyt.
Baldeen tulevaisuudesta on spekuloitu viikkojen ajan, ja hänen nimensä on yhdistetty mahdolliseen lähtöön Barcelonasta talvikaudella.
Flickin peli
Flick osoitti jälleen kerran olevansa valmis siirtelemään pelaajiaan tuntemattomiin tehtäviin. Hän luotti De Jongin taitoihin ja kokemukseen, kun oikean puolustajan paikka täytettiin Atlético Madridia vastaan.
Riski kannatti. Barcelona lähti Metropolitanolta kolmella pisteellä, ja uhkapeli tarjosi myös yhden laajimmin jaetuista hetkistä katalaanien penkiltä.